Binnen het domein Psychologische basisbehoeften onderzoeken we hoe de vervulling en frustratie van de basisbehoeften aan autonomie, verbondenheid en competentie het functioneren en welbevinden van mensen beïnvloeden. Autonomie gaat over keuzevrijheid en handelen in lijn met eigen waarden, verbondenheid over het gevoel van nabijheid en betekenisvolle relaties, en competentie over het ervaren van effectiviteit en bekwaamheid. We bestuderen hoe deze behoeften vervuld of gefrustreerd worden in contexten zoals werk, onderwijs, relaties en digitale omgevingen, en hoe dit samenhangt met motivatie, prestaties en psychologisch welzijn. Hiervoor combineren we grootschalige bevragingen met experimenteel en dagboekonderzoek om te achterhalen welke sociale en contextuele factoren bijdragen aan een omgeving waarin mensen optimaal kunnen groeien en zich kunnen ontwikkelen.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Emotieregulatie onderzoeken we hoe kinderen, adolescenten en jongvolwassenen leren omgaan met emoties en welke factoren deze processen beïnvloeden. We bestuderen de rol van gehechtheid, autonomie-ondersteuning en contextuele stressoren in het ontwikkelen van adaptieve en maladaptieve regulatiestrategieën. Daarnaast focussen we op de strategieën die kinderen, jongeren en volwassenen inzetten om met moeilijke situaties om te gaan. Ons onderzoek combineert dagboekstudies en experimentele methoden om te begrijpen hoe emotieregulatie samenhangt met psychisch welzijn en kwetsbaarheid voor depressieve symptomen. Met deze inzichten willen we bijdragen aan interventies die kinderen, jongeren en volwassenen helpen veerkrachtig om te gaan met uitdagingen.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Internalisatie onderzoeken we hoe mensen eigenaarschap verwerven over waarden, normen en activiteiten. Binnen de Zelf-Determinatie Theorie (ZDT) speelt dit proces een centrale rol, omdat het bepaalt hoe motivatie zich ontwikkelt: van amotivatie (geen internalisatie), via gecontroleerde motivatie (druk ervaren, gedeeltelijke internalisatie), tot autonome motivatie (iets doen omdat het persoonlijk belangrijk of plezierig is, volledige internalisatie). Ons onderzoek richt zich op hoe dit proces kan worden begrepen en ondersteund, met grootschalige bevragingen en interventies om te achterhalen welke contextuele factoren (zoals ouders en leerkrachten) en persoonlijke kenmerken bijdragen aan optimale internalisatie.

Leer hier onze publicaties...

Binnen het domein Intrinsieke motivatie onderzoeken we hoe deze volledig geïnternaliseerde vorm van motivatie – vaak omschreven als ‘goesting’ – tot stand komt en kan worden versterkt. Mensen die intrinsiek gemotiveerd zijn, ondernemen activiteiten omdat ze deze leuk en interessant vinden, niet om een extern doel te bereiken. Intrinsieke motivatie hangt samen met tal van positieve uitkomsten, zoals beter welzijn en hogere prestaties. Binnen onze onderzoeksgroep bestuderen we hoe intrinsieke motivatie kan worden aangewakkerd, bijvoorbeeld door motiverende leerkrachtstijlen of een stimulerende werkomgeving. Daarnaast ontwikkelen en testen we interventies die mensen helpen hun eigen intrinsieke motivatie te versterken.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Bewustzijn en Mindfulness onderzoeken we hoe mensen zich bewust worden van hun innerlijke ervaringen en actief omgaan met hun psychologische noden. Vanuit ons onderzoek beschouwen we mindfulness niet enkel als een techniek, maar als een houding van openheid en autonomie die mensen helpt hun gedrag in lijn te brengen met hun waarden en behoeften. Ons onderzoek richt zich op jongeren, ouders en volwassenen integreert inzichten uit de ontwikkelingspsychologie, klinische psychologie en motivatiepsychologie. Daarbij verkennen we hoe aandachtig aanwezig zijn in het moment bijdraagt aan coping, veerkracht, slaapkwaliteit en mentaal welzijn, en hoe mensen actief hun psychologische noden kunnen craften, oftewel zelf vormgeven, in het dagelijks leven.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Cross-Cultureel onderzoeken we hoe fundamentele psychologische processen, zoals psychologische basisnoden en motivatie, zich uiten in verschillende culturen en maatschappelijke contexten. Vanuit de Zelf-Determinatie Theorie (ZDT) gaan we na of de basispsychologische noden universeel zijn, en hoe culturele waarden zoals individualisme, collectivisme of hiërarchie de manier beïnvloeden waarop mensen deze noden ervaren en vervullen. Ons onderzoek combineert grootschalige surveydata met een focus op opvoeding, werk, onderwijs en geestelijke gezondheid. Daarbij wordt systematisch onderzocht hoe autonomie-ondersteuning en psychologische noodvervulling bijdragen aan welzijn, niet enkel in westerse, maar ook in oosterse en zuidelijke contexten.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Doelen & Ambities & Identiteit onderzoeken we hoe mensen zich ontwikkelen en wat hen helpt om te groeien, zich aan te passen en zich goed te voelen in verschillende levensfasen. We bestuderen processen zoals identiteitsvorming, emotieregulatie en motivatie, en kijken hoe de vervulling van basisbehoeften aan autonomie, verbondenheid en competentie bijdraagt aan welzijn en veerkracht. Naast groei onderzoeken we ook wat mensen kwetsbaar maakt voor stress en mentale gezondheidsproblemen, bij zowel de algemene bevolking als meer risicogroepen. Ons onderzoek richt zich op de hele levensloop, met bijzondere aandacht voor jongeren en jongvolwassenen, een cruciale periode voor identiteitsontwikkeling.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Persoonlijkheid onderzoeken we hoe individuele verschillen in eigenschappen en dynamieken zich ontwikkelen en hoe ze samenhangen met welzijn, relaties en gedragingen. Vanuit een levensloopperspectief bestuderen we zowel stabiele trekken als veranderingsprocessen, en kijken we naar de rol van contextuele factoren zoals opvoeding, sociale relaties en levensgebeurtenissen. We vertrekken vanuit theoretische kaders zoals de Big Five en Zelf-Determinatie Theorie. Ons onderzoek bestrijkt verschillende levensfasen, van kindertijd tot volwassenheid, en richt zich op zowel typische als atypische ontwikkelingspatronen.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Vitaliteit bestuderen we vitaliteit als een belangrijke indicator van psychologisch welzijn. Vitaliteit verwijst naar de subjectieve ervaring van energie, levendigheid en enthousiasme die iemand beschikbaar heeft voor dagelijkse activiteiten. Het gaat om een gevoel van innerlijke kracht dat motiverend en versterkend werkt. We onderzoeken hoe het vervullen van de psychologische basisbehoeften (autonomie, verbondenheid en competentie) bijdraagt aan vitaliteit. Daarnaast kijken we naar hoe behoeftefrustratie een remmende invloed kan hebben op energie en welzijn. Vitaliteit wordt bestudeerd in diverse contexten en bij verschillende groepen, zoals leerlingen op school, jongeren in het dagelijks leven, sporters, mensen met chronische vermoeidheid en ouders (in wording).

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Zelf en (voorwaardelijke) zelfwaarde onderzoeken we hoe mensen hun eigenwaarde opbouwen, behouden en soms onder druk ervaren. We bestuderen zowel stabiele aspecten van zelfbeeld als meer kwetsbare vormen van zelfwaarde die afhankelijk zijn van externe bevestiging of prestaties. Daarbij kijken we naar hoe verschillende contexten, zoals de ouderlijke opvoedingsomgeving, school, peerrelaties en sportcoaching, bijdragen aan een gezonde, stabiele zelfwaarde, of juist aanleiding geven tot conditionele vormen van waardering. Dergelijke conditionele waardering, bijvoorbeeld ouderlijke of sociale druk, kan immers leiden tot stress, perfectionisme en burn-out.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Neuropsychologisch en Biologisch onderzoeken we hoe fundamentele psychologische processen, zoals motivatie, emotieregulatie en noodvervulling, samenhangen met biologische en cognitieve mechanismen die menselijk gedrag aansturen. Zo integreren we inzichten uit de ontwikkelingspsychologie, cognitieve neurowetenschappen en biologie om beter te begrijpen hoe het brein en het lichaam reageren op behoeftevervulling of -frustratie. We bestuderen onder meer autismespectrumstoornissen, slaap, stressreacties, ouderlijke controle en competentieherstel bij kinderen, jongeren en volwassenen. Deze multidisciplinaire benadering combineert gedragsobservatie, experimentele studies, fysiologische metingen en vragenlijsten om de brug te slaan tussen biologische kwetsbaarheid en psychologische groei.

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Cognitie onderzoeken we hoe mensen informatie verwerken, onthouden en toepassen in leer- en ontwikkelingsprocessen. We bestuderen kernprocessen zoals geheugen, aandacht en denkstrategieën, en analyseren hoe deze interacteren met motivatie en psychisch functioneren. Daarnaast verkennen we hoe cognitieve mechanismen zoals autobiografisch geheugen, aandacht, focus en verwachtingen bijdragen aan veerkracht of juist kwetsbaarheid voor psychische problemen. Ons doel is om inzicht te krijgen in de dynamiek tussen cognitieve processen en welzijn, en deze kennis te vertalen naar aanbevelingen die leren, adaptiviteit en mentaal welbevinden bevorderen. 

Lees hier onze publicaties...

Binnen het domein Beperking onderzoeken we hoe psychosociale ontwikkeling en (ouder-kind)relaties vorm krijgen bij personen met een beperking. Ons onderzoek richt zich op kinderen, jongeren en volwassenen met een beperking, én op hun directe context. We leggen de focus op diverse levensdomeinen zoals opvoeding, welbevinden, school functioneren en eetgedrag. Daarbij combineren we grootschalige (langetermijn)onderzoeken met interventiestudies, en zetten we kwalitatieve onderzoeksmethoden in om de ervaringen van personen met een beperking en hun omgeving diepgaander te begrijpen. Zo brengen we niet alleen algemene patronen in kaart, maar geven we ook ruimte aan individuele verhalen en perspectieven.

Lees hier onze publicaties...