Relaties

Binnen het domein Relaties onderzoeken we hoe positieve en ondersteunende relaties bijdragen aan motivatie, ontwikkeling en welzijn doorheen de adolescentie en volwassenheid. We focussen daarbij op veranderingen in ouder-kindrelaties en de groeiende betekenis van vrienden en romantische partners, en hoe deze hechte banden betekenis krijgen als bronnen van verbondenheid en emotionele steun. Daarnaast bestuderen we onder andere in welke omstandigheden wederzijdse steun binnen partnerrelaties motiverend werkt en wanneer het bieden van steun en/of fysieke hulp een belasting kan worden voor beide partners, bijvoorbeeld bij chronische pijn. We voeren grootschalig en longitudinaal onderzoek om te begrijpen welke relationele omgevingen psychologisch welzijn en duurzame relatiekwaliteit versterken. 

Kernbevindingen

  • De kwaliteit van vriendschaps- en partnerrelaties werkt als mediator tussen veranderingen in ouder-kindrelaties en latere psychosociale aanpassing. Dit betekent dat wanneer deze andere relaties van hoge kwaliteit zijn, kunnen ze deels de negatieve effecten van minder positieve ouderrelaties opgevangen. 
  • Jouw romantische partner helpen bij chronische pijn is minder belastend, zelfs juist gunstig, voor zowel de helper als de hulpontvanger wanneer de hulpmotivatie autonoom is (intrinsiek) in plaats van gecontroleerd (aanvoelt als verplichting). Op deze manier worden de psychologische basisbehoeften (autonomie, verbondenheid, en competentie) immers beter vervuld. 
  • Vroege identiteitsontwikkeling (adolescentie) voorspelt de kwaliteit van intieme partnerrelaties in de volwassenheid. Dit effect kan deels verklaard worden door de kwaliteit van de hechting met de ouder(s).

Kernpublicaties

Beyers, W., & Seiffge-Krenke, I. (2007). Are friends and romantic partners the “best medicine”? How the quality of other close relations mediates the impact of changing family relationships on adjustment. International Journal Of Behavioral Development, 31(6), 559–568. https://doi.org/10.1177/0165025407080583

Kindt, S., Vansteenkiste, M., Loeys, T., Cano, A., Lauwerier, E., Verhofstadt, L. L., & Goubert, L. (2015). When Is Helping your Partner with Chronic Pain a Burden? The Relation Between Helping Motivation and Personal and Relational Functioning. Pain Medicine, 16(9), 1732–1744. https://doi.org/10.1111/pme.12766

Seiffge-Krenke, I., & Beyers, W. (2015). Hatte Erikson doch recht? Psychotherapeut, 61(1), 16–21. https://doi.org/10.1007/s00278-015-0078-8